Bien que la planète soit recouverte de plus de 70 % d'eau, seulement 2,5 % de cette masse se compose d'eau douce. Et au fur et à mesure que la population mondiale augmente, la demande en eau douce suit le mouvement. Partout dans le monde, plus d'un milliard de personnes n'ont pas accès à de l'eau propre ou à des installations sanitaires dignes de ce nom. Les maladies liées à l'eau sont la plus importante cause de décès au monde. Les sources d'eau douce et les écosystèmes d'eau douce, comme les milieux humides, sont affectés par les changements climatiques, la perte de biodiversité, la pollution, l'urbanisation et l'industrialisation.
Des études ont démontré que de vastes régions du nord de la Chine et de l'Afrique, ainsi que certaines régions du Moyen-Orient, de l'Inde, du Mexique et de l'Amérique du Nord, pourraient bientôt être confrontées à de graves pénuries d'eau. Selon la Banque mondiale, la rareté de l'eau douce est susceptible de perturber considérablement le développement économique au cours des décennies à venir.
L'aménagement des bassins versants, la conservation et le traitement de l'eau peuvent améliorer la ressource dans les régions en détresse et assurer la santé de notre environnement, de nos collectivités et de notre économie.
