Rappel à la réalité : pour les parents dont les enfants s’apprêtent à entreprendre des études loin de la maison 

L’été tire à sa fin et beaucoup de Canadiens vont bientôt s’affairer à préparer tout ce qu’il faut pour leurs enfants qui quitteront la maison pour la première fois de leur vie, pour aller étudier à l’université ou dans un établissement d’enseignement postsecondaire. Mais avant d’emballer ordinateurs portables et autres gadgets électroniques coûteux, les parents feraient bien de relire leur police d’assurance pour s’assurer que les biens de leurs enfants seront convenablement assurés en cas de perte ou de dommages pendant qu’ils sont au loin.

La plupart des parents ne savent pas vraiment ce que leurs assurances habitation et automobile couvrent, et ces questions sont souvent reléguées à l'arrière-plan. Selon un sondage de RBC Assurances, si les trois quarts (75 pour cent) des Canadiens qui ont des assurances habitation et biens meubles ont des enfants, un sur trois (33 pour cent) n’a ni le bon montant ni le bon type d’assurance. 

« Les parents et les étudiants n’ont peut-être pas la même idée de ce qui est absolument indispensable, mais quand les enfants ont enfin tout ce qu’il faut pour leur première année d’étude loin de la maison, les parents ont souvent dépensé pas mal d’argent, dit François Boulanger, président et chef de la direction de Compagnie d'assurance générale RBC. Et ils sont si occupés à tout préparer qu’ils oublient bien souvent la question des assurances. C’est un oubli qui peut leur coûter cher pendant l’année scolaire. »

Une assurance de locataire

Les Canadiens qui ne savent pas très bien ce que leur police d’assurance couvre devraient se renseigner tout de suite, avant le début de l’année scolaire. Beaucoup d’assurances habitation couvrent automatiquement les biens des étudiants qui vivent dans une résidence universitaire ou dans un appartement hors campus, mais ce n’est peut-être pas la meilleure protection pour tous. En effet, la police des parents limite généralement  le montant de la couverture de l’étudiant, et toute demande d’indemnité faite par la suite peut avoir une incidence sur le dossier des demandes d’indemnité des parents et sur les primes de la police principale. 

Il est parfois plus avantageux de prendre une assurance de locataire établie au nom de l’étudiant, car celui-ci pourra choisir la couverture nécessaire pour couvrir des biens dont la valeur peut dépasser les limites fixées par la police des parents.

« Une assurance de locataire est plus abordable qu’on ne le pense, souligne M. Boulanger. Pour un étudiant qui vit en appartement à Kingston, il faut compter environ 250 $ pour un an. »

Assurance automobile

Il faut aussi revoir l’assurance automobile lorsque l’étudiant part. La prime payée dépend de la distance entre la maison et l’établissement scolaire et de l’utilisation que l’étudiant fera de son véhicule. 

« Beaucoup de parents se demandent s’ils devraient retirer leur enfant de leur assurance automobile lorsqu’il va étudier au loin, poursuit M. Boulanger. Il vaut mieux, en général, laisser l’étudiant sur la liste des conducteurs inscrits sur la police pour qu’il continue d’être assuré. L’étudiant sera ainsi couvert s’il est blessé dans un accident automobile, que ce soit à pied, à vélo ou à bord de la voiture de quelqu’un d’autre. »

Un dernier conseil : il est préférable de laisser sur la police des parents un étudiant qui conduit occasionnellement, mais M. Boulanger souligne qu’un étudiant qui part avec sa propre voiture pour aller étudier au loin doit absolument avoir sa propre police d’assurance.